Il Rajasthan, stato a nord-ovest dell'India, è rinomato per la sua ricca storia culturale e le sue tradizioni artistiche uniche. Tra le varie forme d'arte che prosperano in questa regione, il block printing (stampa a blocchi) occupa un posto di rilievo. Questa antica tecnica di stampa è antichissima e tutt’oggi molto diffusa: continua a far innamorare turisti e locali per la bellezza della resa su carta e su tessuto.
Il processo di stampa a blocchi
La produzione di tessuti stampati a mano con blocchi di legno è un processo lungo e laborioso che richiede grande abilità e pazienza.
Ecco come funziona:
- Preparazione dei blocchi: gli artigiani intagliano e scolpiscono a mano blocchi di legno (teak, sheesham e palissandro). Per ogni colore che compone un certo design, occorre un egual numero di blocchi. Ogni blocco è un'opera d'arte a sé stante, con dettagli precisi e motivi intricati.
- Selezione dei colori, che possono essere naturali o chimici.
- Stampa: il tessuto o la carta viene stesa su una superficie piana e tesa. Gli artigiani immergono il blocco intagliato nell'inchiostro e lo applicano sulla superficie del materiale, per tutta l’ampiezza del tessuto. Questo processo viene ripetuto meticolosamente per ogni colore presente nel motivo.
- Essiccazione e fissaggio: dopo la stampa, il tessuto viene lasciato asciugare all'aria aperta. Successivamente, i colori vengono fissati attraverso un processo di riscaldamento o immersione in soluzioni per garantire che il design rimanga stabile nel tempo.
Questa forma di artigianato apprezzata in tutto il mondo non solo porta con sé secoli di storia, ma richiede anche grandissima perizia e pazienza.
Come i risultati di qualsiasi processo manuale, i tessuti stampati a mano con la tecnica del block print presentano quindi piccole discontinuità, sovrapposizioni di colore, ecc. Sono proprio questi piccoli glitch a rendere ogni pezzo unico, irripetibile, umanamente perfetto.
E in un’epoca in cui anche le forme d’arte (disegno, fotografia, scrittura) rischiano di essere affidate all’intelligenza artificiale, riconoscere l’inestimabile valore del fare personalmente, con lentezza e in modo non seriale, è un piccolo miracolo da custodire con cura.